Auch heute Morgen herrschte schönstes Wetter als wir Bend verliessen. Die Stadt und ihre Umgebung haben uns sehr gut gefallen und wir können uns gut vorstellen, hier einen weiteren Aufenthalt einzuplanen.
Unser Weg führte uns nach Norden und nach knapp zwei Stunden erreichten wir die Painted Hills, welche zum John Day Fossil Beds NM gehören. Die Farbenpracht hier ist wirklich einmalig und wir waren begeistert! Glücklicherweise waren wir noch früh genug, um die bunten Hügel im immer noch sanften Morgenlicht geniessen zu können.
Der Trail zum Painted Hills Overlook führte uns in eine unglaublich farbige Welt.
Ein bisschen bedauerten wir es, diese Hügel nicht im warmen Abendlicht sehen zu können. Aber wir waren natürlich froh, heute einen sonnigen Tag erwischt zu haben.
Es gab hier vor allem gelbe Blümchen zu sehen.
Aber auch etwas Rotes fand sich am Wegrand.
Nach einem letzten Blick…
…auf beide Seiten,
gingen wir zum Wagen zurück und fuhren zum Painted Cove Trail.
Über den Holzsteg bummelten wir zwischen den tiefroten Hügeln vorbei und wurden mit dieser tollen Aussicht belohnt:
Ab und zu ein Pflänzchen am Wegrand…
Der Trail ist mit etwa 400 Meter zwar nur kurz, aber äusserst beeindruckend. Auch der Red Scar Knoll Trail ist nicht besonders lang, gefiel uns aber auch sehr gut, vor allem, weil wir hier nur wenigen Leuten begegneten.
Der Weg führte uns um den roten Hügel herum.
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Es war nur eine kurze Strecke bis zu unserem letzten kleinen Rundgang in diesen schönen, wie mit Farbe übergossenen Hügeln.
Auf dem Leaf Hill Trail kann man versteinerte Blätter entdecken.
Uns gelang es allerdings nicht, zwischen den flachen Steinen eine Versteinerung zu finden. Da man das kleine Gebiet nicht betreten darf, ist es aber auch schwierig, etwas zu entdecken. Es machte trotzdem Spass, ein bisschen zu suchen und zu rätseln.
Das gute Morgenlicht war schon eine geraume Zeit von der intensiven Mittagssonne abgelöst worden und so verliessen wir diese wunderschöne Unit um zu einem anderen Teil der John Day Fossil Beds zu fahren. Dazu wählten wir die Strecke nach Norden, bis Service Creek, um hier auf den Hwy 19 zu stossen. Dieser Umweg lohnte sich, führt der Weg doch alles dem John Day River entlang und ist geprägt von saftigen Wiesen, Farmland und sanften Hügeln.
Wir brauchten beinahe zwei Stunden, um die Sheep Rock Unit zu erreichen. Das Blue Basin war unser Ziel, und damit die längste Wanderung des Tages.
Es war inzwischen richtig heiss geworden, deshalb packten wir heute genug Wasser ein und machten uns dann auf den Weg.
Es waren hier nur wenige Leute unterwegs, was für uns die Freude an der Wanderung noch erhöhte 😉
Etwas erhöht, konnten wir den Day River von oben betrachten.
Langsam begann der Weg mehr anzusteigen.
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Bis wir hier oben angelangt waren, gerieten wir ganz schön ausser Puste, ausserdem kamen wir zum ersten Mal in diesem Urlaub so richtig ins Schwitzen.
Die herrliche Aussicht belohnte uns aber für die Mühe. Nun ging es eine Weile gemässigt weiter.
Dabei konnten wir ständig das schöne Panorama geniessen.
Beim Abstieg musste man aufpassen, weil der Untergrund etwas lose war und die kleinen Steinchen ständig unter einem wegrutschten.
Dieser Trail war ein schönes Erlebnis und nach den 6.4 Km erreichten wir zwar etwas müde, aber sehr zufrieden den Wagen. Wir stärkten uns mit etwas frischem Wasser aus der Kühlbox, wechselten die Schuhe und nahmen dann das letzte Wegstück unter die Räder.
Unsere Unterkunft für diese Nacht war das Best Western Inn in John Day. Wir fanden das Preis-/Leistungsverhältnis etwas überhöht, aber es war in Ordnung. Zum Essen gingen wir die kurze Strecke zum Restaurant Squeeze Inn zu Fuss. Was wir gegessen haben, weiss ich nicht mehr, wir waren aber zufrieden.
